中国过去制糖方法落后，靠的是牛拉石碾压榨甘蔗的古老方法制糖，小作坊遍布城乡，糖的产量及质量都非常落后，大量食糖靠进口。

1904年2月，日俄战争爆发了。一名叫格拉吐斯的波兰士兵负伤了，留在哈尔滨附近的阿什河边养伤。他是一个细心的人，他觉得这个地方的气候、土壤可能适合甜菜种植。

他猜对了，后来我们知道北纬40°以北，尤其是我国东北地区广袤的土地特别适宜甜菜生长，无霜期短，日照较长，昼夜温差较大，甜菜的单产和含糖率高，病害轻。

作为一名制糖商人的儿子，他知道商机来了，从波兰取来种子进行试种。不出格拉吐斯所料，试种非常成功。当时中国没有甜菜，农民对此很好奇，给这种酷似萝卜的植物取了一个东北味十足的名字——甜菜疙瘩。格拉吐斯向父亲——俄属波兰留布林制糖股份有限公司的董事长建议：在阿什河畔建个糖厂吧。父亲接纳了这个建议，把厂址选在了中东铁路附近的阿什河西岸，距离阿城火车站南500多米的地方。三年后，也就是1908年中国第一座机制甜菜糖厂落成，可日处理甜菜200吨。

1915年东北地区又建成一座日加工甜菜 350吨的制糖厂——呼兰糖厂。1916年，日本人在沈阳郊区建立一座日加工500吨甜菜的奉天糖厂。

1938年，日本在吉林省范家屯建立“新京制糖所”，也就是后来的范家屯糖厂，日处理甜菜750吨，后改为吉林省制糖厂。

范家屯如一颗珍珠镶嵌在广袤的东北大地上。它在道光年间兴起，距长春30公里，位于长春与公主岭之间，地处交通要道，中东铁路哈大线1903年建成，这条钢铁大动脉穿城而过，已经35年了。小城北边有著名的八大泉，几平方公里内均匀地分布着八个清泉，水量充沛，泉水甘冽，汩汩而出，终年不绝，它为糖厂大量用水提供了强有力的支持。

当年日本人就是看到了这个处于北纬43°线上的东北小城是建立甜菜制糖厂的最佳地点，得天独厚，无可挑剔。

范家屯糖厂在东北三个糖厂中，机器设备先进，规模大。日本人当年进行了完美的设计，比如糖厂内有轻便铁路三条，有公路一条，还有流送沟多条。

东北的甜菜收获后运到糖厂制糖的时间基本上是冬季，寒冷的气温将甜菜疙瘩冻成了“铁疙瘩”。堆满了甜菜的范家屯糖厂原料站台距车间有一百多米远，中间用流送沟连接，这流送沟的设计可谓独具匠心。沟内流动的是热水，沟深水急，它的作用有二：一是借用沟水的力量把货场的冻甜菜送到车间；二是沟内的热水将铁疙瘩甜菜软化，并使表皮上附着的泥沙冲洗掉。流送沟的水源是利用结晶罐和蒸发罐凝结的热水，利用的是余热，用沉淀池的水作温度调节。处理未冻甜菜时水温15—20度，处理冰冻甜菜时水温20—25度。温度过低，冻结的泥沙不能融化；温度过高又会导致糖分的渗透损失。甜菜经过除草器、扬送轮、洗涤器、选别机、升降机，再到切丝机。切丝机将甜菜疙瘩切成人字形长丝条，目的在于增加甜菜丝与水的接触面，又不会断，大小适宜。

到1945年，7年的时间范家屯糖厂创造了巨额财富。伪满垮台时，糖厂遭到了破坏。

1949年5月，吉林省工业厅接管了原“新京制糖所”，并派李次峰为厂长，带领12名干部到糖厂进行修复。他们动员全厂员工和居民献纳器材。仅3个月，就收回各种器材2927件，折合人民币133万元。参与修复的技术人员有：中苏人员40余人，日籍2人、德籍1人，在他们共同努力下，工程得以迅速完成。

工期紧迫，外来支援的单位干劲十足，长春的机械厂把机床搬到了糖厂。哈尔滨益友机械制造厂来了十几个人，主要是修理发电机。

糖厂有一个老工人于风江，一个大字不识，但他是糖厂的专家，所有的管道工艺设备全都在脑子里面。当时八大泉每天限制用水500吨，他提出了一个“回水工程”设想，把生产过程中产生的凝结水重新使用，此项发明，节约了大量用水，受到了苏联工程师的高度赞扬。后来于风江成为全国特等劳模，成为了生产厂长。

在修复过程中，专家们因意见不同争论非常激烈。

糖厂原来的切丝机是立式的，有专家认为立式切丝机落伍，要换平式的，遭到了另外一派专家与工人的反对。

砂糖的工序比绵糖少一道，生产成本低，市场价格是900多元，苏联专家认为应该生产砂糖。绵糖也叫杠粉糖，是在砂糖的基础上加工出来的，工艺复杂，大约1100元一吨，中国人喜欢吃绵糖，市场畅销，最后统一了意见——生产绵糖。

1950年10月糖厂终于修复，11月1日，天气凉了，但范家屯的人们却热情洋溢，奔走相告，糖厂举行开工典礼了，停工五年的工厂要开工了！吉林省人民政府主席周持衡剪彩，“新京制糖所”更名为吉林省制糖厂（亦称范家屯制糖厂），正式投产后，日加工甜菜能力达到750吨，当年生产64天，加工甜菜35153吨，产糖3616吨，实现工业总产值287万元，利税137万元。

从此，范家屯糖厂像跨上风驰电掣的千里马，1950～1952年三年恢复时期累计产糖31953吨，共获利税1794．5万元，全部收回修复时投入的1702万元的资金。1953～1957年第一个五年计划期间，平均每年为国家提供的利税占全省工业利税的51％——一个工厂的利税竟能占全省的一半多，这是范家屯糖厂人的骄傲，是吉林省全省人民的骄傲，范家屯糖厂被誉为吉林省地方工业的摇篮和财政收入的支柱，一直到今天，一些知情的老年人还常常惋惜地谈论糖厂的辉煌。

当年东北局书记、东北人民政府主席高岗规定，超额完成指标按比例提成，糖厂有了巨额提成。于是修建了工人俱乐部，修俱乐部时没有图纸，从哈尔滨现找来了俄罗斯建筑工程师，他设计的墙很厚。用那笔提成款还建了图书馆与大食堂。

糖厂正式生产后，规模很大，光食堂就有三个：大食堂，为工人服务；中食堂，主要为干部服务；小食堂，主要为外国专家提供西餐，小食堂买了很多刀叉，有两个西餐厨师。当时工程师有东德的，白俄罗斯的十几个工程师在厂里常住。

甜菜丝榨出糖以后，要烘干打包，叫干粕，出口英国喂奶牛。1957年以后就不出口了，饥饿年月给人吃了。

每年种植甜菜时，各级政府都要按计划落实甜菜种植面积，提供优良种子。农业技术员从开春到秋后都要到田间地头负责技术指导，秋收工厂派人负责收储。

当年因为亲苏，购买种子还曾经发生过很费周折的事。上个世纪五十年代初任范家屯糖厂厂长的雷振海先生博客这样记载：

最早去北京是1953年，那时候火车站在大栅栏附近，城墙还没有拆，火车进来以后要倒回去。我们住在草市胡同的一个四合院里面，那时候吉林省的北京办事处就在这里，院里有一棵大树，有一个天井，晚间大家都围着大树坐下，一起仰望天空。

我们的任务是从波兰进口甜菜种子，波兰的比苏联的好多了，可是农业部长坚决不同意，让我们进苏联的。没办法，有人支招让我们找轻工业部长沙千里，见到沙千里后，我与他谈了一个小时。他了解完情况后，找到了周总理，周总理给签了字，批准了我们从波兰进口甜菜种子。农业部见总理都同意了，也就没脾气了。

范家屯制糖厂先后进行几次改造扩建，到1981年日处理甜菜的能力达到达到1500吨，同时，还建立1个甜菜颗粒粕车间，使这个有半个世纪的老厂现代化程度达到国内同行业的先进水平。1985年又从丹麦DDS公司引进部分设备，日加工甜菜能力提高到1700吨。产品也由单一制糖发展到甜菜颗粒粕、味素、食用酒精和酵母等。

1992年，吉林省制糖厂50万平方米厂区内设有4条铁路专用线，有全民职工2366人，集体职工1593 人，固定资产6616万元，实现工业总产值12017万元，实现销售收入 8809万元。产糖37222吨，颗粒粕14728吨，酒精2364吨。

糖厂拥有附属中小学、医院、电视台和报纸，其中糖厂中学在教书育人中创造了辉煌。1967年7月糖厂在子弟小学（南工地）建立子弟中学班，1981年中小学分家。糖厂中学因为起步晚，影响小，生源差。周边有不少名校，比如公主岭的，省城的，就是在范家屯也有名声远远高过糖中的一中。糖厂中学就是在这样的夹缝中勤勤恳恳，努力发展，即使在连续数月不开支的情况下，教师们也没有影响教学，教学成就令人惊艳。高考升学率多年来一直处于公主岭市第二名，仅次于公主岭一中。语文学科平均分几次超过公主岭一中。

吉林省政府为了发展制糖事业建立了甜菜糖业研究所、甜菜种子加工厂，为糖厂提供了优良的甜菜种子。甜菜含糖取得了新的历史性突破，1992年平均菜丝糖度达15.5%。这一年的6月30日范家屯糖厂跨入国家大型企业行列。

范家屯制糖厂为国家培养了一大批管理干部和科技人员，支援福建、新疆、内蒙、广东、广西、陕西、甘肃、江苏、辽宁和黑龙江省十几个糖厂。曾为内蒙包头糖厂和山西大同糖厂专门培训一批管理干部和生产工人，范家屯糖厂是中国制糖业的“摇篮”。

然而，白云苍狗，世易时移，从上世纪90年代开始，甜菜制糖遇到了双重困难：一是国际糖价便宜，糖厂的销售价格受到影响；二是农民不愿意种甜菜了，不挣钱。中国的甜菜制糖越来越困难，到上个世纪九十年代初期东北三省全部糖厂由于生产原料不足，处于大面积亏损阶段。

九十年代后期，东北“黄金玉米带”的提法，完全彻底的把东北甜菜制糖行业淘汰出局。据了解，黑龙江省的阿城糖厂、和平糖厂和哈尔滨糖厂，吉林省的范家屯糖厂、新中国糖厂等技术先进的糖厂，均在这一时期结构调整中破产。

高耸云天的糖厂大烟囱不见了，过去一到冬季就四处飘逸的甜菜香甜味没有了，白山牌绵糖没有了，范家屯人引以为傲的辉煌的范家屯糖厂远去了，原址上是一排排崭新的建筑，是一家大型的物流公司。

前几年糖厂的老职工还时常到“工人俱乐部”看看，现在工人俱乐部也拆掉了，留存在人们心中的只有当年的辉煌。

糖厂这样老厂，有着很高的历史价值与现实价值，应该作为工业遗产加以保护。牙买加有一个建于1740年的糖厂，现在是著名的旅游景点。那里的一个山包上有几栋房子，有美丽的草坪，是当年糖厂主人的庄园，有会客厅、厨房、卧室，一个小庭院，附近有工厂废墟，一个巨大的齿轮立在废墟旁，导游介绍，这曾经是一个有三千工人的大厂，其他东西没有了，只有游客的想像了——这就是著名景点。

公主岭地区有影响的文物景点很少，我们要是把糖厂的制糖车间变成“制糖博物馆”，进行局部保留，这可能是全国独一无二的，意义非凡，是金钱不能衡量的。

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