明清传奇

　　明代初叶，在北曲杂剧衰落的时期，南戏却得到了迅速的发展，并且吸收了北曲杂剧的某些优秀成分，从而开创了我国戏曲史上以传奇为主的新时期。

　　传奇从明初兴起到清代中叶衰落，在这三百五十多年的发展过程中，它大致经历了三个阶段：

　　第一阶段：明代初年。这是南戏逐渐向传奇演进的阶段，因此，在体制和表演形式上还不够完善。明王朝建立以后，明朝统治者为了巩固自己的统治地位，在文化上采取了相应的措施，他们一方面严历禁演那些有损于帝王后妃形象、有害于封建统治的戏曲，另一方面又鼓励戏曲作家写那些神仙道扮、义夫节妇、孝子顺孙的戏曲，企图用戏曲来宣传封建道德观念，为巩固封建统治服务。

　　第二阶段：明代中叶到明末清初。这是传奇发展的黄金时期，在这一时期里，传奇创作上出现了三个高潮：第一个高潮是在嘉靖年间，魏良辅改革昆山腔并经梁辰鱼作《浣纱记》传奇将昆山腔搬上舞台以后，许多文人学士也纷纷拈笔抽毫，编写传奇，一时作家和作品大量涌现。在传奇的题材和内容上，初步扭转了明初以来那股宣扬封建道德的逆流，出现了象《宝剑记》、《鸣凤记》、《浣纱记》这样具有现实主义内容的传奇作品。

　　第二个高潮是万历年间以汤显祖“四梦”为标志的传奇创作高潮。万历年间，城市经济有了较大的发展，资本主义生产关系的萌芽已在东南沿海的一些城市内开始出现。城市经济的发展给戏曲的繁荣提供了雄厚的物质条件和大量的观众。同时，由于资本主义生产关系萌芽的出现，在封建社会上层建筑领域里产生了反封建的新思潮，给传奇创作提供了新的内容。汤显祖的《牡丹亭》就是这类作品的杰出代表，它通过杜丽娘与柳梦梅生生死死的爱情故事，揭露了封建礼教对青年男女精神上的摧残，传达出在封建礼教压迫下的青年男女要求冲破封建礼教的束缚，争取个性解放、婚姻自主的美好愿望。

　　第三个高潮即是明末清初以李玉为首的苏州派作家的出现。明末清初，这是一个动乱的年代，传奇作家们大都经历了国亡家破的动乱生活，这就使他们能够面向社会现实，在传奇中较真实的反映这一动乱的社会。李玉为首的苏州派作家生活在市民运动十分活跃的苏州，他们同情苏州市民群众反抗封建压迫的斗争。使他们能够在传奇中较为真实地反映和热情歌颂市民群众的斗争，具有较积极的思想内容，而且又具有较高的艺术性。

　　第三阶段：清代中叶以后。这是传奇逐渐衰落的阶段。在传奇走向衰落的时期，虽也出现了以南洪北孔为标志的最后一个创作高峰。但这犹如临终前的回光返照，终究挽回不了传奇创作衰落的命运。自此以后，传奇创作日落西山，气息奄奄，自明初以来它在曲坛上所取得的霸主地位，终为新兴的花部诸腔戏所代替。